Townes Van Zandt était un auteur-compositeur-interprète américain connu pour ses chansons profondément poétiques et mélancoliques, dont « Pancho and Lefty », « If I Needed You » et « To Live's to Fly ». Réputé pour son jeu de fingerpicking maîtrisé et ses paroles évocatrices, il a passé une grande partie de sa vie à errer entre clubs, bars et salles de concert folk. Malgré des problèmes d'addiction et de santé mentale, ses compositions ont marqué durablement des artistes de tous genres. La musique de Van Zandt a été reprise par des légendes comme Willie Nelson, Merle Haggard et Emmylou Harris. Son influence s'est accrue après sa mort en 1997, inspirant des livres, un documentaire et l'admiration constante des musiciens et des fans.