Thelonious Monk était un pianiste et compositeur de jazz américain influent, connu pour son style d'improvisation distinctif et son influence durable sur le jazz. Ses compositions, telles que Round Midnight, Blue Monk et Straight, No Chaser, sont devenues des références du genre. Célèbre pour ses dissonances, ses mélodies anguleuses et ses rythmes uniques, Monk a apporté une approche audacieuse et percussive au piano, s'arrêtant souvent en cours de performance pour danser avant de reprendre le jeu. Immédiatement reconnaissable avec ses costumes élégants, ses chapeaux et ses lunettes de soleil, il reste le deuxième compositeur de jazz le plus enregistré après Duke Ellington. Monk est également l'un des cinq seuls musiciens de jazz à avoir fait la couverture du magazine Time.