Ottorino Respighi était un éminent compositeur, violoniste, professeur et musicologue italien, reconnu comme l'une des figures majeures de la musique italienne du début du XXe siècle. Surtout connu pour ses poèmes symphoniques orchestraux « Fontaines de Rome », « Pins de Rome » et « Fêtes romaines », Respighi a également composé des opéras, des ballets, des œuvres chorales, de la musique de chambre et des transcriptions de musique italienne ancienne. Né à Bologne en 1879, il a étudié au Lycée musical de Bologne, puis auprès de Nikolaï Rimski-Korsakov en Russie. Respighi s'est installé à Rome en 1913, où il a enseigné la composition et épousé la chanteuse Elsa Olivieri-Sangiacomo. Après avoir quitté son poste d'enseignant en 1923, il s'est consacré à la composition et à des tournées internationales. Respighi est décédé en 1936, mais son héritage perdure : son épouse Elsa a activement promu son œuvre pendant des décennies après sa mort. Nombre de ses œuvres inachevées ont été complétées par d'autres musiciens.