Nelly, né Cornell Iral Haynes Jr. le 2 novembre 1974, est un rappeur, chanteur et acteur américain originaire de Saint-Louis, dans le Missouri. Il a débuté sa carrière au début des années 1990 avec les St. Lunatics avant de percer en solo avec son premier album Country Grammar en 2000. L'album a connu un succès retentissant, devenant disque de diamant et abritant des tubes comme Country Grammar et Ride wit Me. Nelly a ensuite sorti Nellyville, multi-platine, en 2002, avec les singles Hot in Herre et Dilemma, tous deux en collaboration avec Kelly Rowland. Tout au long des années 2000, Nelly a sorti une série d'albums à succès, dont Sweat, Suit et Brass Knuckles, en collaboration avec des artistes comme Fergie, Akon et Ciara. Son album 5.0, aux influences pop, a produit le single Just a Dream, triple disque de platine. Des albums ultérieurs comme MO et Heartland ont démontré sa volonté d'expérimenter de nouveaux styles, notamment le country rap. Avec trois Grammy Awards et neuf Billboard Music Awards, Nelly est reconnu comme l'un des artistes hip-hop les plus marquants de son époque, avec plus de 21 millions d'albums vendus aux États-Unis. En dehors de la musique, il a joué dans des films comme The Longest Yard, lancé des marques de mode comme Vokal et Apple Bottoms, et géré le label Derrty Entertainment. Nelly demeure une figure influente du hip-hop et de la culture populaire.