Jascha Heifetz était un violoniste russo-américain largement reconnu comme l'un des plus grands de tous les temps. Né à Vilnius en 1901, il fut reconnu très tôt comme un enfant prodige et se forma à Saint-Pétersbourg dans la tradition classique russe. Il émigra aux États-Unis à l'adolescence, fuyant les troubles de la Révolution russe. Ses débuts au Carnegie Hall firent immédiatement sensation, incitant son collègue violoniste Fritz Kreisler à louer son talent extraordinaire. À 18 ans, Heifetz était le violoniste le mieux payé au monde et mena une longue carrière internationale, se produisant notamment devant les troupes en temps de guerre. Après une blessure au bras en 1972, il consacra ses dernières années à l'enseignement.