Arthur Blakey, né en 1919 et décédé en 1990, était un batteur et chef d'orchestre de jazz américain légendaire. Connu pour son style dynamique et son rythme puissant, il s'est rapidement fait connaître en jouant avec des big bands dirigés par Fletcher Henderson et Billy Eckstine dans les années 1940, et en collaborant avec des figures majeures du bebop comme Thelonious Monk, Charlie Parker et Dizzy Gillespie. Au milieu des années 1950, Blakey a cofondé The Jazz Messengers avec Horace Silver, faisant du groupe une figure majeure du jazz hard bop et un tremplin pour de nombreuses futures stars telles que Freddie Hubbard, Wayne Shorter, Lee Morgan et Wynton Marsalis. Souvent considérés comme le groupe de hard bop par excellence, The Jazz Messengers a établi une référence pendant des décennies. L'influence de Blakey a été reconnue par son intronisation au Down Beat Jazz Hall of Fame, au Modern Drummer Hall of Fame et au Grammy Hall of Fame, ainsi que par un Grammy Lifetime Achievement Award.