Instruments virtuels

Un instrument VST est un instrument de musique logiciel que vous lancez dans un logiciel d'enregistrement pris en charge ou un autre environnement hôte. Il peut imiter un piano, une batterie, des cordes ou une guitare, ou créer des sons synthétiques sans modèle acoustique. Au moment de choisir, ce n'est pas seulement la couleur du son qui décide, mais aussi le format du plug-in, le système d'exploitation, la licence et les exigences de l'ordinateur. Éliminez d'abord les produits incompatibles. Ce n'est qu'ensuite qu'il est pertinent d'écouter les bibliothèques et de comparer les presets ou les possibilités d'édition.

Quel instrument manque dans votre musique ?

Un synthétiseur a du sens quand vous voulez créer un son avec des oscillateurs, des filtres, de la modulation ou travailler avec des presets prêts à l'emploi. Un piano, un orchestre ou une batterie échantillonnés reposent sur des échantillons enregistrés et demandent souvent plus de stockage et de mémoire vive. Un instrument modélisé peut avoir une bibliothèque plus petite, mais des exigences de calcul plus élevées, et offre un autre degré d'intervention sur le son. Pour les parties de clavier en live, la réponse et la commande peuvent décider, pour un arrangement de film, l'étendue des articulations. La puissance de l'ordinateur entre toujours dans le choix.

Groupe	Utilisation	À quoi se préparer
Synthétiseurs	Basses, nappes, sons solistes et expérimentaux	Programmation de paramètres ou tri d'un grand nombre de presets
Pianos et instruments à clavier	Parties de piano, pianos électriques et orgues	Taille des échantillons, fonctions de pédale et dynamique de jeu
Cordes et vents	Couches orchestrales, musique de film et arrangements	Articulations, changement de modes de jeu et travail de la dynamique
Batterie	Kits acoustiques, rythmes électroniques et création d'accompagnement	Mappage MIDI, plusieurs sorties et travail avec le tempo
Guitares et basses	Lignes programmées sans instrument physique	Phrasé réaliste, étendue et commande des articulations

Le format du plug-in et l'hôte doivent coopérer

VST est le nom d'une interface, et non la garantie qu'un produit précis fonctionne dans chaque logiciel. Vérifiez la version exacte du format et l'architecture que prend en charge votre hôte, par exemple VST3 ; sur certains systèmes, AU ou AAX peuvent aussi être disponibles. Une application autonome peut se lancer sans logiciel d'enregistrement, mais ne remplace pas forcément le plug-in dans un projet. Lisez la liste des systèmes et hôtes pris en charge pour la licence précise, et non seulement pour la famille de produits.

Certains produits sont des instruments autonomes, d'autres des bibliothèques sonores pour un lecteur distinct. Une bibliothèque peut exiger sa version complète, ou ne fonctionne dans l'édition gratuite que si elle y est sous licence. Avant l'achat, vérifiez la version d'hôte requise, le mode d'enregistrement et l'emplacement de la bibliothèque. Vous évitez ainsi la situation où les sons sont installés, mais où votre lecteur ne peut pas les charger pleinement.

Processeur, mémoire et disque dans un projet réel

Une grande bibliothèque d'échantillons demande de la place sur le disque et utilise la mémoire vive au chargement. Les synthétiseurs complexes et les instruments modélisés peuvent solliciter davantage le processeur, surtout avec beaucoup de voix ou un mode de meilleure qualité. Comparez les exigences du fabricant à votre ordinateur et laissez de la marge aussi pour le logiciel d'enregistrement, les effets et les autres pistes. Un stockage rapide raccourcit le chargement, mais l'apport exact dépend de l'instrument et de la façon de travailler.

Vérifiez l'espace libre pour l'installateur, la bibliothèque et les fichiers temporaires.
Déterminez si le contenu sonore peut être stocké sur un autre disque que le plug-in lui-même.
Pour un ordinateur portable, tenez compte du bruit du refroidissement et des performances en charge prolongée.
Si vous créez de gros projets, vérifiez dans le logiciel les possibilités de désactivation, de gel ou de rendu des pistes d'instruments.
Avant le concert, essayez la même configuration, le même pilote et la même carte son hors de votre branchement domestique.

Jouer via un contrôleur MIDI

Un instrument VST peut être saisi à la souris, joué depuis un clavier MIDI ou piloté avec des pads et d'autres éléments de commande. Les parties de piano utilisent la dynamique de frappe et la pédale, la batterie la disposition des pads. Les bibliothèques orchestrales changent souvent d'articulation avec des notes réservées, des contrôleurs ou de l'automation. Avant de choisir, regardez si le mappage peut être adapté à votre clavier et si vous avez assez de touches pour jouer et pour piloter.

Latence au jeu

La réponse ne dépend pas seulement de l'instrument. La taille du tampon audio, le pilote de l'interface, la charge du projet et la puissance de l'ordinateur comptent. À l'enregistrement, choisissez un réglage qui permet de jouer confortablement sans coupures ; au mixage, vous pouvez privilégier la stabilité d'un projet plus important. Si vous avez besoin d'une connexion adaptée de l'instrument et de l'écoute, regardez les cartes son USB.

Les presets accélèrent le départ, les retouches créent votre propre résultat

Des milliers de presets ne servent à rien si vous ne trouvez pas rapidement un son utilisable parmi eux pendant le travail. Importants sont la recherche par type de son, les favoris et la possibilité d'enregistrer votre propre réglage. Avec un synthétiseur, essayez de juger la lisibilité de la modulation, du filtre et des enveloppes. Avec un instrument échantillonné, écoutez les transitions entre dynamiques et vérifiez comment se pilotent les articulations ; un résultat réaliste demande souvent de travailler la durée des notes, le volume et le phrasé.

Licence, activation et sauvegarde

Un produit numérique peut utiliser un compte du fabricant, une clé de licence ou un gestionnaire d'activations distinct. Vérifiez le nombre d'appareils autorisés, la possibilité de transférer l'activation et les conditions d'utilisation sur un nouvel ordinateur. Si vous voulez utiliser l'instrument sur scène sans internet, déterminez s'il fonctionne hors réseau après l'activation. Conservez les fichiers d'installation, les données de licence et vos propres presets séparément des projets.

Une mise à jour peut apporter la prise en charge d'un nouveau système, mais peut modifier la compatibilité avec un ancien projet. Avant une grosse mise à jour du système d'exploitation, vérifiez la prise en charge de l'hôte, des plug-ins et du pilote de la carte son. Archivez d'abord un projet en cours et vous pouvez rendre en audio les pistes importantes. La musique reste ainsi utilisable même si une version plus ancienne de l'instrument ne se charge plus plus tard.

Comment constituer votre première collection d'instruments

Notez deux ou trois types de sons dont vous avez vraiment besoin dans vos morceaux actuels.
Vérifiez ce que contient déjà votre logiciel d'enregistrement.
Choisissez un instrument pour chaque rôle manquant plutôt que plusieurs paquets semblables.
Vérifiez la compatibilité, l'espace disque, le mode d'activation et la commande.
Créez une plus petite collection de presets favoris et apprenez à les adapter.
N'ajoutez un nouvel instrument que lorsque vous pouvez nommer la lacune qu'il doit combler.

Vous trouverez un aperçu des plug-ins et des outils de production dans la catégorie logiciels de studio. Dans le projet, conservez le nom de la version utilisée et, en cas de collaboration, vérifiez si l'autre personne a le même instrument ; sinon, envoyez une piste audio rendue ou du MIDI accompagné d'un aperçu sonore convenu. Le MIDI vous laisse la possibilité de retouches ultérieures, l'aperçu sonore montre au collaborateur comment la partie devait sonner.