Boosters

Les effets booster augmentent le niveau du signal de guitare et, selon leur conception, peuvent laisser le son presque inchangé ou accentuer certaines fréquences. On les utilise pour un solo plus fort, pour attaquer l'entrée d'un ampli à lampes et pour pousser une pédale d'overdrive ou de distorsion vers plus de gain. Le résultat dépend de la place dans la chaîne d'effets et de la réserve de puissance propre dont dispose l'appareil suivant. Au moment du choix, précisez donc d'abord si vous avez surtout besoin de plus de volume, de plus de saturation ou d'un ajustement du caractère fréquentiel.

Clean boost, treble boost et booster coloré

Un clean boost cherche à amplifier le signal sans modifier sensiblement l'égalisation. Si vous le placez après les pédales de gain et que l'ampli suivant dispose d'une réserve suffisante, il peut augmenter le volume pour un solo. Devant un overdrive ou une entrée déjà proche de la saturation, il ajoutera plutôt de la saturation et de la compression qu'une nette hausse de volume.

Un treble boost ne signifie pas seulement plus de hautes fréquences. Il réduit généralement une partie des graves et met en avant les hauts-médiums : un ampli plus sombre ou un humbucker épais gagne ainsi une attaque plus incisive et passe mieux dans le mix. Un booster coloré ou un préampli peut avoir des réglages séparés de graves, médiums et aigus, parfois une légère coloration propre. Vous pouvez utiliser un tel modèle aussi comme base permanente de votre son.

Où brancher le booster

Emplacement	Résultat le plus courant	Quand l'utiliser
Avant un overdrive ou une distorsion	Plus de gain, de compression et un changement de réponse	Un son rythmique plus épais ou un étage de saturation supplémentaire
Après les pédales de gain	Volume plus élevé, si l'étage suivant reste propre	Mettre un solo en avant sans grand changement du caractère de la saturation
Avant l'entrée de l'ampli	Amplification plus propre ou break-up plus précoce selon le réglage de l'ampli	Pousser un canal clair ou légèrement saturé
Dans la boucle d'effets	Augmentation du niveau après le préampli	Solo avec un ampli dont l'entrée est déjà fortement saturée

La boucle d'effets ne convient pas à tous les boosters ni à tous les niveaux de signal. Avant le branchement, consultez les recommandations du fabricant de l'ampli et de la pédale. Pour chaque variante, comparez le son à volume perçu identique, afin de distinguer un vrai changement de couleur de l'impression que donne un signal plus fort.

Booster selon les situations de jeu

Solo dans un groupe

Si vous voulez simplement vous détacher de l'accompagnement, un booster placé après la saturation est généralement plus prévisible. La réserve du maillon suivant de la chaîne est importante. Si le préampli est déjà fortement saturé, le niveau ajouté créera plutôt plus de compression que plus de volume. La boucle d'effets ou un réglage de gain de base plus modéré peut alors aider.

Riffs métal plus serrés

Un booster devant un ampli à fort gain se règle souvent avec un gain propre faible et un niveau de sortie plus élevé. S'il retire en même temps des graves avant la saturation, l'attaque se resserre et le palm muting reste plus lisible. Un overdrive peut jouer un rôle semblable, mais il ajoute son propre écrêtage et une coloration plus marquée.

Base de son toujours activée

Pour une guitare à sortie plus faible, un booster peut rééquilibrer le niveau par rapport à des micros plus puissants ou donner à l'ampli une réponse plus vivante. Un modèle avec égaliseur permet de corriger un son trop sombre ou trop fin. Dans cet usage, surveillez le faible bruit, une réserve suffisante et le fait que la pédale, à sortie plus élevée, ne surcharge pas d'autres appareils de façon indésirable.

Commandes et caractéristiques techniques

Level ou boost : détermine le degré d'amplification. Une valeur maximale plus grande n'est pas automatiquement meilleure ; ce qui compte, ce sont la plage utilisable et le réglage fin.
Gain : ajoute une saturation propre ou modifie la sensibilité d'entrée. Sur un booster clair, il peut être absent.
EQ : la commande tone ou des bandes séparées aident à régler la brillance, la fermeté des graves et la présence dans le mix.
Buffer : peut stabiliser le signal avec des câbles plus longs. Si vous utilisez un fuzz vintage sensible, il faut essayer l'ordre du buffer.
Tension d'alimentation : certains modèles acceptent une tension plus élevée pour une plus grande réserve propre, mais uniquement dans la plage expressément autorisée par le fabricant.
Second footswitch : sur les modèles à plusieurs étages, il peut commuter un niveau distinct, l'égaliseur ou un mode de gain.

Booster ou autre pédale de gain ?

Si vous avez déjà un caractère de saturation qui vous convient, un booster peut le déplacer sans ajouter un nouvel écrêtage marqué. Pour un canal saturé dur et distinct, une distorsion convient mieux. L'overdrive se situe entre ces approches : il amplifie le signal, mais ajoute en même temps sa propre compression et sa couleur tonale.

Avant l'achat, définissez une mission principale pour la pédale et essayez-la en conséquence au bon endroit de la chaîne. Un booster destiné au solo peut ne pas fonctionner comme prévu devant une entrée déjà saturée, tandis qu'un modèle choisi pour attaquer l'ampli peut ne pas rester tout à fait transparent. Un test simple au volume que vous utilisez en répétition en dit plus long que la valeur maximale d'amplification.