Câbles audio Hi-Fi

Les câbles audio Hi-Fi relient la source du signal, l'amplificateur, les enceintes et d'autres éléments de la chaîne audio. Pour choisir, vérifiez d'abord le type de sortie de l'appareil source et l'entrée correspondante du composant de destination. Outre la forme du connecteur, il importe de distinguer la liaison analogique de la liaison numérique, car les mêmes appareils peuvent offrir plusieurs possibilités de connexion. Choisissez donc le câble adapté d'après le trajet précis du signal, et pas seulement d'après l'aspect des embouts.

Câbles audio Hi-Fi selon l'usage

Les différents câbles ont dans la chaîne un rôle distinct. Un câble de signal achemine le son entre la source, le préamplificateur, l'amplificateur ou les enceintes actives. Un câble d'enceinte relie la sortie de puissance de l'amplificateur aux enceintes passives, tandis qu'un câble numérique transmet un signal audio numérique entre des interfaces compatibles. Les câbles pour casques, caissons de basses et sources portables forment un groupe à part.

Type de liaison	Source typique	Destination typique	Connecteurs courants	Type de signal transmis
Ligne asymétrique	Lecteur CD, lecteur réseau, DAC	Amplificateur intégré, préamplificateur, enceintes actives	2× RCA, jack 3,5 mm	Analogique
Ligne symétrique	Composant à sortie symétrique	Amplificateur ou enceinte active à entrée symétrique	XLR, TRS	Analogique
Numérique coaxiale	Transport CD, lecteur, source numérique	DAC, récepteur, amplificateur à entrée numérique	RCA	Numérique
Numérique optique	Téléviseur, lecteur, console de jeu	DAC, récepteur, amplificateur compatible	TOSLINK, mini-TOSLINK	Numérique optique
Enceintes	Amplificateur de puissance ou intégré	Enceintes passives	Fiches banane, cosses fourche, fil nu	Analogique amplifié
Caisson de basses	Sortie caisson ou sortie ligne de l'amplificateur	Caisson de basses actif	RCA, éventuellement XLR	Analogique
Casque et portable	Téléphone, lecteur, amplificateur casque	Casque ou entrée ligne	Jack 3,5 mm, jack 6,3 mm, selon l'appareil	Analogique

Connecteurs et type de liaison

Le RCA sert souvent de canal gauche et droit séparé d'une liaison ligne analogique. Un seul connecteur RCA peut toutefois servir aussi à un signal numérique coaxial ou à un canal distinct pour caisson de basses ; vérifiez donc le marquage de la prise sur l'appareil. XLR et TRS peuvent faire partie d'une liaison symétrique, mais la seule forme du connecteur ne confirme pas encore le mode de câblage. Le jack 3,5 mm est généralement utilisé sur les appareils portables et le jack 6,3 mm sur les sorties casque ou les composants audio.

Le TOSLINK optique transmet un signal numérique par la lumière et ne se branche pas dans une prise coaxiale, même si les deux interfaces peuvent véhiculer du son numérique. Le HDMI peut transmettre, outre l'image, aussi le son, mais l'acheminement concret et les fonctions prises en charge dépendent des ports indiqués sur les appareils. L'USB sert surtout entre un ordinateur ou une source mobile et un DAC compatible ; avant l'achat, vérifiez le type de connecteur des deux côtés et le rôle du port concerné.

Comment relier les composants de la chaîne

Déterminez d'abord le sens de la liaison : par exemple d'un lecteur réseau vers l'entrée de l'amplificateur, ou des bornes d'enceintes de l'amplificateur vers les enceintes passives. Si vous choisissez aussi l'électronique, consultez les amplificateurs et préamplificateurs Hi-Fi et comparez leurs entrées et sorties disponibles. Pour une liaison analogique simple d'une source portable, la catégorie câbles AUX peut convenir.

Un adaptateur ou un câble aux connecteurs différents ne transforme pas automatiquement un signal analogique en signal numérique ni une sortie en entrée. Lors du passage entre différents types de signal, un convertisseur actif peut être nécessaire. Ne branchez pas une sortie enceinte directement sur une entrée ligne ordinaire, et ne branchez pas des enceintes passives sur une sortie ligne sans amplification adaptée. Pour une platine vinyle, vérifiez si le trajet comprend une entrée phono adaptée ou un préamplificateur phono distinct.

Ce qu'il faut vérifier avant de choisir

Déterminez l'appareil source et la sortie exactement repérée d'où partira le signal.
Vérifiez l'appareil de destination et l'entrée prévue pour le même type de signal.
Distinguez les liaisons analogique, numérique, enceintes et alimentation.
Contrôlez le nom, la forme et le nombre de connecteurs aux deux extrémités.
Pour du RCA stéréo, vérifiez si vous avez besoin d'une paire de connecteurs pour les canaux gauche et droit.
Mesurez le trajet nécessaire de façon que le câble atteigne sans tension et ne gêne pas lors des manipulations.
Contrôlez l'espace derrière l'appareil et le sens de passage du câble, surtout avec des connecteurs plus rigides.
Pour un câble d'enceinte, vérifiez le mode de fixation sur l'amplificateur et sur les enceintes.
Pour une liaison symétrique, confirmez que les deux composants reliés la prennent en charge.
Pour un adaptateur, déterminez s'il s'agit seulement d'un changement de connecteur ou si une conversion du signal est aussi nécessaire.

Pose et branchement pratiques des câbles

Avant le branchement, éteignez les composants et enfoncez les connecteurs sans force excessive. Posez le câble de façon qu'il ne plie pas brusquement près de l'embout, qu'il ne soit pas écrasé par un meuble et qu'il ne tire pas sur la prise de l'appareil. Branchez le canal gauche et le canal droit d'après le marquage sur la source et sur la destination. Lors d'une modification ultérieure de la chaîne, le repérage des deux extrémités vous aidera à garder une vue d'ensemble des appareils et des ports que le câble relie.