Sun Ra, né Herman Poole Blount en Alabama en 1914, était un compositeur de jazz américain visionnaire, chef d'orchestre, pianiste, synthétiseur et poète. Renonçant à son nom de naissance, il adopta le personnage de Sun Ra, revendiquant des origines extraterrestres et consacrant sa vie et sa musique à une philosophie cosmique de la paix. Pionnier de l'afrofuturisme, Sun Ra fusionna des éléments de l'histoire du jazz – des sonorités de la Nouvelle-Orléans au bebop, au free jazz et à l'expérimentation électronique – pour créer un style unique et en constante évolution. À la tête de l'Arkestra, un collectif connu pour sa composition changeante et ses performances spectaculaires, Sun Ra apporta une touche théâtrale au jazz avec des costumes élaborés et des thèmes spatiaux inspirés de l'égyptologie et de la science-fiction. Ses compositions allaient des solos intimistes aux œuvres pour big band, traversant les genres et repoussant les frontières du jazz. Malgré une reconnaissance limitée du grand public, Sun Ra fut extrêmement prolifique, enregistrant plus de 100 albums et plus d'un millier de chansons, ce qui en fit l'un des artistes les plus productifs de son époque. Après sa disparition en 1993, le Sun Ra Arkestra continua de se produire, perpétuant son héritage d'innovation et de musique avant-gardiste sous la direction de son collaborateur de longue date, Marshall Allen. Sun Ra demeure une influence majeure pour son approche expérimentale, son utilisation précoce de l'électronique et son engagement permanent envers le pouvoir transformateur de la musique.